Si eres subcontratista, probablemente has visto que tu subcontrato contiene disposiciones sobre “backcharge”.

¿Te has preguntado qué significa y cómo puede afectar tus pagos?

En proyectos de construcción, el “backcharge” es una herramienta que permite al contratista principal recuperar costos por trabajos o gastos que asumió del subcontratista mediante deducciones o cobros. En la práctica, los backcharges se aplican de la siguiente manera.

Ejemplos comunes de aplicación del backcharge:

• Levantamiento de defectos
• Alquiler de equipos adicionales para ejecutar las actividades del subcontrato
• Contratación de mano de obra para completar trabajos no ejecutados

Situaciones frecuentes:

Procedimiento establecido: En algunos proyectos, la aplicación de backcharges puede darse sin que exista una comunicación previa respecto del motivo o alcance del ajuste, lo que puede generar dudas sobre la observancia correcta del procedimiento contractual para su implementación.

Liquidación del backcharge: Es común que surjan dudas o solicitudes de mayor documentación para comprender y validar los costos considerados en el backcharge.

¿Qué alternativas podría tener un subcontratista?

• Revisar el subcontrato:
  • Verificar si se ha establecido un procedimiento específico para la aplicación de backcharges, incluyendo los plazos y mecanismos de comunicación previstos.

• Gestión del sustento del backcharge:
  • La administración del backcharge puede involucrar intercambio de información sobre los costos y reportes técnicos que expliquen las actividades realizadas o los defectos atendidos, permitiendo a las partes comprender el ajuste aplicado.

¿Es recomendable como contratista aplicar un backcharge?

• Depende de la situación:
• • Si el subcontratista no se encuentra en posición de ejecutar ciertas actividades del subcontrato, se puede evaluar como alternativa
    consistente en que dichas actividades sean ejecutadas directamente por el contratista y reflejar el costo correspondiente mediante un backcharge.

Recomendación CAI:

Conocer cómo operan los backcharges y aplicarlos conforme al contrato protege el equilibrio económico-financiero del proyecto y ayuda a mantener relaciones contractuales más equilibradas.